Microsoft expérimente une nouvelle formule de Xbox Cloud Gaming qui pourrait séduire les joueurs les plus occasionnels. Mais cette gratuité n’est pas sans contrepartie.
Microsoft veut rendre le cloud gaming plus accessible, mais sans faire de cadeau. L’entreprise teste actuellement une nouvelle formule de Xbox Cloud Gaming qui permet de jouer gratuitement en streaming à certains jeux déjà achetés.
En contrepartie, les joueurs devront regarder quelques publicités avant chaque session. Si cette expérimentation est concluante et qu’elle est déployée plus largement, chacun pourrait alors choisir entre un abonnement payant, sans interruption, ou une formule gratuite financée par la publicité.
Xbox Cloud Gaming gratuit : comment fonctionne ce test ?
Microsoft a lancé un test réservé aux membres du programme Xbox Insider. L’objectif est d’évaluer une nouvelle formule de Xbox Cloud Gaming qui ne nécessite pas d’abonnement Game Pass pour accéder au jeu en streaming.
Le principe ? Les joueurs peuvent lancer une sélection de jeux qu’ils possèdent déjà, directement depuis le cloud, sans payer de frais supplémentaires. En contrepartie, ils doivent visionner quelques publicités avant le début de leur session.
Une fois la partie lancée, les annonces disparaissent. Microsoft précise qu’elles ne viendront pas interrompre le jeu, un point qui devrait rassurer les joueurs les plus réticents. L’entreprise affirme également appliquer les mêmes exigences de qualité aux publicités qu’à ses autres contenus. Elle promet aussi des annonces adaptées à chaque plateforme.
Il y a aussi une autre limite à connaître. Chaque session est plafonnée à une heure. Un fonctionnement qui ressemble fortement à celui de GeForce Now dans sa formule gratuite. Pour l’instant, il ne s’agit que d’un test temporaire. Microsoft n’a donné aucune indication concernant un éventuel déploiement à plus grande échelle.
Une stratégie qui rappelle GeForce Now
Ce choix n’arrive pas vraiment par surprise. Dès l’an dernier, plusieurs informations évoquaient déjà le développement d’une offre de cloud gaming financée par la publicité chez Xbox. Ce test confirme donc que Microsoft explore sérieusement cette piste.
Le constructeur présente cette initiative comme un moyen de rendre le jeu vidéo plus accessible. L’argument paraît logique. Tout le monde n’a pas envie de souscrire un abonnement mensuel simplement pour jouer de temps en temps.
En échange de quelques dizaines de secondes de publicité, certains joueurs pourraient ainsi retrouver leurs jeux en streaming sans ouvrir une nouvelle fois leur portefeuille.
Cette approche rappelle évidemment GeForce Now, dont la formule gratuite impose également une attente et limite la durée des sessions. Microsoft semble reprendre cette recette tout en l’adaptant à son propre écosystème.
Le calendrier n’a rien d’anodin. Cette expérimentation intervient quelques jours avant une nouvelle hausse du prix des consoles Xbox. Ces derniers mois, Microsoft a aussi augmenté à plusieurs reprises le tarif du Xbox Game Pass. Même si certains ajustements ont ensuite été apportés. De cette manière, proposer une alternative gratuite, financée par la publicité, peut apparaître comme une manière d’atténuer la perception de ces hausses.
Le même jour que cette annonce, Amazon a d’ailleurs commencé à intégrer son service de cloud gaming Luna directement dans l’application Prime Video. Le marché du jeu en streaming continue donc d’évoluer rapidement, chaque acteur cherchant la meilleure formule pour attirer de nouveaux utilisateurs.
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