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Eli Lilly vient d’annoncer un investissement massif dans Insilico Medicine. Le groupe pharmaceutique s’associe à cette société basée à Hong Kong pour obtenir les droits mondiaux exclusifs sur des médicaments entièrement conçus par intelligence artificielle.
Insilico Medicine a précisé qu’elle recevra un paiement initial de 115 millions de dollars (100 millions d’euros). Un montant susceptible d’être complété par des jalons liés au développement, aux autorisations réglementaires et à la commercialisation.
Ces versements pourraient porter la valeur totale de l’accord à environ 2,75 milliards de dollars. Auxquels s’ajouteront des redevances progressives sur les ventes futures.
Dans le cadre de cet accord, Lilly bénéficiera d’une licence exclusive pour développer et produire les candidats médicaments oraux en phase préclinique de la société. Cette dernière couvre également la commercialisation de ces traitements dans des indications pathologiques spécifiques.
Que prévoient Insilico Medicine et Eli Lilly ?
Insilico Medicine est une biotech internationale au stade clinique, spécialisée dans l’IA générative. Sa plateforme Pharma.AI combine biologie, chimie et analyse clinique pour identifier de nouvelles cibles thérapeutiques et concevoir des molécules innovantes.
Avec Eli Lilly, l’entreprise compte proposer des traitements innovants pour des pathologies encore mal prises en charge. « Depuis sa création, Insilico Medicine développe des technologies d’apprentissage profond couvrant l’ensemble du processus de découverte de médicaments », a expliqué Alex Zhavoronkov, fondateur et PDG d’Insilico Medicine.
« En collaborant avec Lilly, nous souhaitons mettre au point des thérapies de rupture pour traiter des maladies aux besoins médicaux encore très importants. Cette coopération montre comment l’IA peut relever les défis les plus complexes en santé humaine. »
Et pour ce faire, elle mettra à disposition sa plateforme d’IA afin de dynamiser la découverte et le développement de nouvelles thérapies. C’est ce qui a été prévu dans l’accord, dévoilé le 29 mars.
Pourquoi ?
Alex Zhavoronkov, fondateur et PDG d’Insilico Medicine, estime que l’intelligence artificielle permet d’explorer de nouvelles pistes thérapeutiques. Ce, en analysant des biomarqueurs, des modèles biologiques et des systèmes complexes liés au vivant.
Cette approche ouvre la voie à l’identification de cibles capables d’agir sur plusieurs maladies en même temps. Dans une interview accordée à CNBC, le dirigeant a d’ailleurs précisé que son entreprise avait déjà conçu au moins 28 médicaments à l’aide de l’IA. Dont près de la moitié sont actuellement en phase clinique.
Bien entendu, il souligne également les forces d’Eli Lilly, notamment sa capacité à combiner biologie, chimie et automatisation au sein d’une même structure.
De son côté, Andrew Adams, vice-président groupe chargé de la découverte de molécules chez Eli Lilly, souligne que l’IA d’Insilico complète l’expertise clinique de Lilly. Elle permettra d’explorer de nouveaux mécanismes tout en accélérant l’identification de candidats thérapeutiques prometteurs.
Une tendance plus large dans l’industrie pharmaceutique
Aujourd’hui, l’IA s’impose comme un outil concret dans le développement de médicaments. Et ce partenariat en est la preuve. Eli Lilly ne compte d’ailleurs pas s’arrêter là.
Le groupe multiplie les initiatives dans ce domaine, notamment avec un autre accord conclu avec Nvidia. Les deux entreprises prévoient d’investir un milliard de dollars sur cinq ans pour renforcer les infrastructures, les talents et la puissance de calcul nécessaires à ces avancées.
D’autres acteurs suivent le mouvement. Roche, par exemple, déploie des milliers de GPU Nvidia Blackwell, à la fois sur le cloud et sur site, afin d’accélérer la recherche, les diagnostics et la production.
En parallèle, l’usage de l’IA dans le domaine de la santé progresse aussi du côté des patients. Des entreprises comme Amazon et OpenAI proposent de nouveaux services, tandis que les habitudes évoluent rapidement.
Aux États-Unis, un sondage du KFF Tracking Poll publié fin mars 2026 indique qu’environ un tiers des adultes américains (32 %) ont utilisé des outils d’IA pour des questions de santé au cours de la dernière année.
La majorité des échanges a lieu en dehors des horaires des cliniques. La preuve que ces technologies répondent à un besoin d’accessibilité et de disponibilité.
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