Un robot signé Hugging Face à moins de 400 dollars ? Microduck débarque avec une drôle de bouille et des ambitions bien réelles.
Ce 27 août, Hugging Face vient de lancer Microduck. Sa spécialité ? En plus de son mini prix, ce robot bipède ne ressemble à aucun autre. Oubliez les humanoïdes ultra-sophistiqués. Il s’agit d’un petit canard mécanique qui tombe, se relève et apprend de ses erreurs. Avec cette drôle de machine, Hugging Face veut surtout rendre la robotique plus accessible.
Comment est ce robot de Hugging Face ?
Microduck a un look pour le moins inhabituel. Il n’a pas de bras ni de visage humain. Et encore moins de costume futuriste. À la place, la machine adopte plutôt une silhouette d’un canard. Vu son nom, difficile d’être surpris.
Elle mesure environ 25 centimètres de haut et pèse moins d’un kilogramme. Autrement dit, elle tiendra difficilement le rôle de votre futur assistant ménager. Son bec articulé sert néanmoins de pince. Ce robot de Hugging Face peut ainsi ramasser de petits objets, comme une chaussette abandonnée sur le sol.
Le robot embarque aussi une caméra, un microphone, un haut-parleur, le Wi-Fi et le Bluetooth. Un petit capteur LiDAR complète l’ensemble.
Et le plus surprenant reste sans doute son prix. Hugging Face compte vendre Microduck pour 399 dollars. Un tarif qui le place sous certains smartphones haut de gamme. Pour un robot bipède, l’addition devient tout de suite moins intimidante.
Un petit robot open source pour apprendre et expérimenter
Mais Microduck ne se contente pas d’afficher un prix accessible. Hugging Face mise aussi sur l’open source pour permettre aux développeurs de s’approprier son petit robot.
L’idée ? Chacun pourra modifier, expérimenter et lui apprendre de nouveaux comportements. Microduck devient ainsi un véritable terrain de jeu pour tester l’IA et la robotique.
Hugging Face cible notamment les développeurs intéressés par l’apprentissage par renforcement. Le robot apprend alors par essais et erreurs, quitte à tomber plusieurs fois avant de réussir.
Clem Delangue, le patron de Hugging Face, résume d’ailleurs assez bien la philosophie du projet. Microduck a été conçu pour bouger et tomber.
Et oui, tomber fait partie du programme. Dans les démonstrations partagées par l’entreprise, le robot de Hugging Face ramasse des objets, roule sur des patins et tente de retrouver son équilibre. Il peut aussi suivre un pointeur laser.
Cette approche tranche avec les robots souvent présentés comme des machines presque infaillibles. Ici, l’échec devient uneétape à part entière du processus d’apprentissage.
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