Mentir sur son âge ne suffira plus à tromper Instagram. Meta étend son système d’estimation par IA dans le monde entier, quitte à analyser les photos, les vidéos et les activités des utilisateurs.
Indiquer une fausse date de naissance pour échapper aux restrictions d’Instagram ? Cette astuce pourrait devenir beaucoup moins efficace. Ce lundi 9 novembre, Meta annonce l’extension mondiale de son système d’estimation de l’âge par IA. L’idée n’est pas de dire que vous avez trente ans au lieu des vingt-cinq que vous avez mentionnés. La firme de Zuckerberg veut identifier les utilisateurs mineurs sans se fier uniquement aux informations qu’ils déclarent.
Instagram utilise plusieurs indices pour estimer votre âge
Pour reconnaître les ados, Instagram ne se fie plus uniquement aux informations du profil. Son IA examine plusieurs éléments pour repérer les comptes susceptibles d’appartenir à des mineurs.
Selon les explications de Meta, l’outil analyse notamment les publications, les commentaires, les biographies et les légendes. Il recherche des indices contextuels comme les fêtes d’anniversaire ou les mentions de classes scolaires. L’analyse visuelle complète ce dispositif.
L’IA examine aussi les photos et les vidéos pour repérer certains indices physiques, comme la taille ou la structure osseuse. Attention, Meta précise que cette technologie ne repose pas sur la reconnaissance faciale.
Elle ne crée pas non plus d’empreinte biométrique et ne cherche pas à identifier les personnes photographiées. Elle étudie des caractéristiques visuelles générales pour estimer une tranche d’âge. Cette précision compte, car l’analyse des images soulève forcément des questions sur la vie privée. Meta affirme avoir conçu son système sans recourir à l’identification biométrique.
Les comptes Instagram des ados passent sous surveillance
Lorsqu’Instagram estime qu’un compte appartient à un ado, la plateforme peut lui appliquer automatiquement les protections des « Teen Accounts ». Ces comptes bénéficient de plusieurs mesures de sécurité. Par défaut, ils sont privés et limitent les interactions avec des inconnus. Les messages privés proviennent uniquement des personnes suivies ou déjà en contact avec l’adolescent.
Instagram masque également certains commentaires jugés nuisibles et limite l’exposition aux contenus inadaptés. Des outils permettent aussi aux parents de superviser l’activité de leurs enfants.
Meta annonce que cette extension mondiale devrait placer des millions d’adolescents supplémentaires sous ces protections. Par ailleurs, le groupe utilise le signal de tranche d’âge fourni par Apple en Australie. Cette méthode permet aux développeurs de recevoir une indication sur l’âge de l’utilisateur, lorsque les options de partage sont activées.
Les parents américains recevront aussi des notifications sur Instagram dès ce mois de novembre. Elles expliqueront le fonctionnement de cette estimation et les moyens de vérifier l’âge déclaré par leurs enfants.
Les autres applications Meta aussi visées
Instagram n’est pas le seul service concerné par cette estimation de l’âge. Meta poursuit en effet le déploiement de cette technologie sur Facebook. Le groupe prévoit également des protections similaires sur Threads avant la fin de l’année.
Cette initiative arrive alors que Meta fait face à plusieurs poursuites judiciaires. Meta fait face à plusieurs procédures aux États-Unis concernant les effets de ses plateformes sur les jeunes utilisateurs.
En août 2026, le groupe a notamment conclu des accords pouvant atteindre 18 milliards de dollars avec presque tous les États et territoires américains. Ces accords prévoient notamment des efforts supplémentaires pour mieux identifier les adolescents et les enfants de moins de 13 ans.
Il faut toutefois distinguer deux objectifs. L’estimation de l’âge des adolescents sert à appliquer les protections adaptées aux 13-17 ans. La détection des moins de 13 ans répond à une autre procédure, qui vise à repérer les enfants qui n’ont pas l’âge requis pour utiliser les plateformes.
Meta cherche donc à renforcer ses contrôles sans demander systématiquement une pièce d’identité à chaque utilisateur. Mais une question se pose. L’IA peut-elle vraiment estimer l’âge d’une personne à partir de ses photos et publications ?
Une erreur pourrait placer un adulte dans un compte réservé aux adolescents. À l’inverse, un faux négatif laisserait un mineur sans les protections prévues pour son âge. L’efficacité de ce dispositif dépendra donc aussi de sa capacité à éviter ces erreurs.
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