Les fabricants ne cessent de chercher une solution à un problème de plus en plus préoccupant pour les centres de données : la pénurie de DRAM. Ce composant coûte cher et est très demandé en raison des besoins croissants de l’IA.
Le fabricant japonais Kioxia pense donc avoir trouvé une idée. Enfin, une partie seulement. Celle-ci repose sur la mémoire flash NAND. Mais je vous arrête tout de suite ! L’idée n’est pas de jeter la DRAM à la poubelle.
La firme travaille plutôt sur des solutions capables de lui retirer une partie du travail. Ce, en associant des mémoires flash rapides à de nouvelles interfaces adaptées aux infrastructures d’IA. Ce qui devrait permettre aux centres de données d’augmenter leurs capacités sans multiplier les barrettes de mémoire.
Que propose Kioxia face à la pénurie de DRAM ?
Kioxia présente notamment sa gamme de SSD NVMe PCIe 6.0 GP1. Celle-ci est pensée pour les environnements où les échanges de données sont particulièrement intenses.
Ces SSD peuvent communiquer directement avec les GPU. Ce qui limite certains passages par les circuits classiques du système et peut accélérer les traitements liés aux charges de travail d’IA.
La société développe aussi les SSD d’entreprise CM10 et les modèles NX1 destinés aux centres de données. Le premier utilise sa technologie BiCS FLASH de dixième génération. Le second adopte un format E1.S avec une interface PCIe 5.0 et prend en charge le refroidissement liquide.
Cependant, le projet le plus intéressant est probablement la série XL1. Kioxia veut utiliser sa mémoire XL-FLASH dans des modules d’extension compatibles avec le standard CXL. Cette technologie permet de relier de la mémoire supplémentaire plus directement aux processeurs, via une liaison PCIe.
Kioxia affirme que son approche réduit fortement la latence de lecture par rapport à la NAND traditionnelle. L’entreprise avance également qu’un système utilisant des modules CXL pour remplacer une partie de la DRAM pourrait doubler sa capacité mémoire tout en améliorant les performances de 30 %.
Il faut toutefois garder les pieds sur terre. Même optimisée, la NAND reste plus lente que la DRAM. Elle ne peut donc pas remplacer cette dernière partout. Notamment pour les applications qui ont besoin d’un accès extrêmement rapide aux données.
Kioxia présente plutôt XL1 comme une sorte d’intermédiaire entre la mémoire vive classique et le SSD.
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