TP-Link n’a visiblement pas envie d’attendre 2028. Le constructeur ouvrira le 30 septembre les précommandes de ses premiers équipements Wi-Fi 8. Or, la norme ne devrait être officiellement finalisée que dans près de deux ans.
Au programme : l’Archer 8 Ultra, un routeur classique, et le Deco 8 Ultra, un système Wi-Fi maillé. Ce dernier est probablement le plus intéressant, et pas uniquement parce qu’il affiche jusqu’à 22 Gbit/s.
Car le vrai défi du Wi-Fi moderne n’est plus forcément de télécharger un film en quelques secondes. C’est plutôt de faire fonctionner correctement une maison remplie d’appareils connectés.
Caméras, ampoules, prises, enceintes, téléviseurs, capteurs, tous réclament simultanément sa part de connexion.
Le plus intéressant avec le Wi-Fi 8
Ne vous laissez pas hypnotiser par les 19 ou 22 Gbit/s annoncés. Ces chiffres correspondent au débit cumulé des différentes bandes et ressemblent beaucoup à ceux des meilleurs équipements Wi-Fi 7.
Le Wi-Fi 8, aussi connu sous le nom de 802.11bn, poursuit surtout un autre objectif. Celui de rendre les connexions plus fiables lorsque les conditions deviennent mauvaises.
La future norme vise notamment une amélioration de 25 % du débit en limite de couverture. Elle cherche aussi à réduire de 25 % la latence au 95e centile et les pertes de paquets lors du passage d’un point d’accès à un autre.
Le Deco 8 Ultra illustre particulièrement bien cette philosophie. Il exploite notamment la coordination entre plusieurs points d’accès, appelée MAPC. Les différentes bornes peuvent ainsi mieux coordonner leur puissance et leurs faisceaux au lieu de se gêner mutuellement.
TP-Link ajoute également plusieurs fonctions destinées aux appareils éloignés ou peu gourmands en énergie. Le système peut notamment exploiter des canaux secondaires lorsque le principal est encombré et adapter la modulation selon les interférences.
Pour une maison bardée d’objets connectés, cette approche pourrait donc être nettement plus intéressante qu’un simple record de débit.
Mais il n’existe pas vraiment… pas encore
Petit détail qui a son importance : le Wi-Fi 8 n’est pas officiellement terminé.
Le standard 802.11bn en est actuellement au stade du draft 2.0. Son approbation finale est prévue pour mai 2028, tandis que la certification de la Wi-Fi Alliance est attendue avant cette échéance.
TP-Link joue donc la carte du « pre-standard ». Le constructeur promet de faire évoluer le firmware afin de suivre la version définitive de la norme.
La situation rappelle celle du Wi-Fi 7, dont les premiers équipements avaient eux aussi précédé la finalisation officielle du standard.
Toutefois inutile de courir acheter un nouveau smartphone pour accompagner votre futur routeur. Aucun appareil grand public ne prend encore réellement en charge le Wi-Fi 8.
Un Deco 8 Ultra acheté cet automne fonctionnera donc essentiellement avec les appareils Wi-Fi actuels. Les premières puces compatibles devraient plutôt apparaître, probablement dans les smartphones, à partir de 2027.
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