Internet a cette étrange capacité à conserver des choses que tout le monde croyait disparues. Une vieille version d’un jeu, une fonctionnalité abandonnée ou un prototype oublié peut ainsi refaire surface des années plus tard. D’ailleurs, ça vient de se produire.
Plus de 12 To de contenu provenant des anciens serveurs Steam de Valve ont été mis au jour. L’archive couvre quasiment tous les jeux disponibles sur la plateforme entre 2003 et 2013. La fuite de données est tellement gigantesque qu’on la surnomme un « Teraleak ».
Comment autant de vieux fichiers ont-ils pu refaire surface ?
La fuite provient apparemment des anciens serveurs Steam2. Ces derniers ont été utilisés par Valve avant leur remplacement par une nouvelle infrastructure appelée SteamPipe en 2013.
L’immense archive contiendrait des milliers de « dépôts », correspondant à différentes versions de jeux distribuées à l’époque. On y retrouve des versions publiques, mais aussi des prototypes. S’ajoutent des versions bêta et des fichiers de développement qui n’étaient plus accessibles depuis des années.
Certains de ces contenus étaient même considérés comme « perdus » par les archivistes. Après la migration vers SteamPipe, ils n’étaient plus directement disponibles auprès de Valve. Dans certains cas, ils ne survivaient que sur les vieux ordinateurs de joueurs ou de développeurs.
Ce qui est étonnant c’est qu’à ce qu’il paraît, la fuite aurait été obtenue à partir d’une API publique. Gabe Follower, un observateur bien connu de l’écosystème Valve, affirme avoir vérifié cette information. Selon lui, le contenu de Steam2 aurait donc été accessible sans piratage.
Des membres de la communauté Valve Cut Content avancent toutefois une autre possibilité. Une partie de ces fichiers aurait pu être récupérée il y a plusieurs années. Puis, conservée dans des collections privées avant d’être publiée récemment.
Qu’a-t-on découvert dans les coulisses des jeux de Valve suite à cette fuite de données ?
Parmi les découvertes les plus intéressantes figurent plusieurs versions préliminaires de Portal 2. Les fouilleurs de données ont notamment retrouvé des scènes supprimées, de nouveaux dialogues de GLaDOS et une intrigue impliquant Cave Johnson, le patron d’Aperture Science.
Dans l’une des versions de développement, sa conscience se retrouve même enfermée dans un cube. L’ambiance est évidemment beaucoup moins joyeuse que dans une partie classique de Portal.
Ces anciennes versions contiennent aussi plusieurs idées finalement abandonnées. Les joueurs peuvent notamment découvrir des portails parfaitement circulaires. Un gel adhésif. Des armes capables de ralentir le temps. Et un modèle d’arme déjà aperçu dans un documentaire consacré à Half-Life 2 : Episode 3.
Habilidades eliminadas de la beta de Portal 2:
— Scolcer (@scolcer_) August 30, 2026
-Gel adhesivo
-Cámara lenta
-El weaponizer de Half-Life 2: Episodio 3 probablemente se usaba de placeholder para el arma de pintura pic.twitter.com/qQgfS76EXs
D’ailleurs, on dit que la fuite ne contient pas de copie jouable confirmée de Half-Life 3. En revanche, des fichiers portant la mention « ep3 » auraient été repérés. Ils pourraient être liés au fameux épisode 3 de Half-Life 2. Projet devenu presque mythologique au fil des années.
Les explorateurs de l’archive s’intéressent également aux premières versions de Left 4 Dead 2 et de Counter-Strike: Global Offensive.
Des éléments liés à F-Stop, un projet annulé qui devait servir de suite à Portal, ont aussi été retrouvés. Le jeu devait notamment reposer sur une mécanique centrée autour de la photographie.
En quoi cela pose problème ?
Pour tout vous dire, ce Teraleak ne concerne pas uniquement les productions de Valve. Les archives contiendraient également des versions préliminaires de nombreux jeux développés par des éditeurs tiers avant 2013.
Parmi les titres déjà identifiés figurent Spore, Dragon Age: Origins, Batman: Arkham Asylum, Sonic the Hedgehog 4 et Spec Ops: The Line.
Ces versions de test peuvent sembler anecdotiques. Cependant, elles permettent parfois d’observer des éléments qui ont totalement disparu des versions finales. Personnages différents, mécaniques abandonnées, niveaux modifiés, scénarios réécrits…
Pour les historiens du jeu vidéo, c’est donc une véritable machine à remonter le temps. Mais ce que certains trouvent incroyable risque évidemment de ne pas émouvoir les éditeurs. Ce, même si aucun jeu récent ne semble concerné.
Voyez-vous, une partie importante de ces données appartient à des studios tiers. La publication de prototypes privés peut donc poser des questions de droits d’auteur et de confidentialité.
Tyler McVicker, autre observateur de longue date de Valve, a d’ailleurs appelé les internautes à la prudence. Selon lui, manipuler des versions bêta privées peut rapidement devenir problématique sur le plan juridique.
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