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Vous y croyez, vous ? Qu’on puisse construire une route avec les mégots de cigarettes ? Et pourtant, c’est bien la réalité ! Des scientifiques ont prouvé que ces restes de cigarette méritent mieux que de finir à la poubelle !
Enfin une excuse (presque) valable pour fumer ! Si votre médecin ne valide pas vos paquets quotidiens, peut-être que les ouvriers du BTP, eux, vous diront merci. En effet, des chercheurs ont réussi à donner une seconde vie aux mégots de cigarette pour construire la route. Qui aurait cru qu’un déchet aussi polluant finirait par rouler pour la bonne cause ?
Construire une route avec des mégots de cigarette : de la pure alchimie !
Ce que des chercheurs de l’Université de Grenade, en Espagne, et de l’Université de Bologne, en Italie, ont découvert mérite qu’on s’y attarde. Même le gouvernement chinois a décidé de soutenir le projet. Pour cause, ils ont trouvé un moyen de transformer les déchets de cigarettes en matériau utile pour la route.
Les filtres de cigarettes électroniques sont particulièrement dans le viseur des chercheurs. Car ils sont riches en fibres. Et une fois recyclés, ils peuvent donc renforcer l’asphalte. Ajouter ces filtres de cigarette au goudron recyclé, celui utilisé pour refaire les routes, rend le mélange bien plus solide.
Mais comment passe-t-on d’un mégot à une chaussée ? L’histoire débute à l’université de Bologne, au département d’ingénierie civile, chimique environnementale et des matériaux. Là, les scientifiques transforment les filtres usagés en granulés techniques.
Pour ce faire, ils commencent par éliminer les cendres, puis broient les fibres de cellulose et le plastique PLA. Ensuite, ils mélangent le tout avec une cire spéciale de type Fischer-Tropsch. Ce composé est alors pressé, chauffé et découpé à froid pour donner naissance aux fameux granulés.
L’étape suivante a lieu au Laboratoire d’ingénierie de la construction de l’Université de Grenade (LabIC.UGR). Un centre de référence en matière de matériaux durables pour les routes. Au contact du bitume chaud, la cire des granulés fond et libère les fibres recyclées. Celles-ci renforcent l’asphalte. Ce qui améliore considérablement sa résistance aux fissures.
Des avantages indéniables
Les tests en laboratoire sont formels. L’asphalte enrichi avec ces granulés est plus résistant que le revêtement classique. Il tient mieux face aux fissures causées par le trafic intense et les variations de température. Bref, la route s’use moins vite grâce aux filtres de cigarette.
Mais l’intérêt ne s’arrête pas là. Recycler ces filtres permet de réduire l’un des déchets les plus polluants de la planète. L’Organisation mondiale de la santé estime que 4 500 milliards de filtres sont jetés chaque année. Et cette montagne de détritus continue de grossir, notamment avec l’essor du vapotage chez les jeunes.
Grâce à ce procédé, chaque cigarette consommée pourrait un jour servir à construire une route. En plus, le recours aux cires abaisse la température de fabrication de l’asphalte. Cela permet de consommer moins d’énergie et de limiter les émissions polluantes.
Pour moi, cette découverte est un bel exemple d’intelligence écologique. Transformer un déchet toxique en matériau utile, c’est exactement le genre d’initiative qui donne envie d’y croire. Et vous, vous en pensez quoi ?
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