McDonald’s projette grand en intégrant l’IA dans les services. Fluidifier le service, alléger les charges de travail des équipes… La chaîne s’attend également à gonfler ses revenus.
Tout commence le 6 décembre 2023, avec un partenariat signé entre McDonald’s Corp et Google Cloud. Brian Rice, vice-président exécutif de la chaîne de restauration rapide, mène la charge. Si les premiers tests restent discrets, mars 2025 marque un tournant médiatique. McDonald’s stimule son plan Accelerating the Arches en intégrant l’IA dans ses 43 000 restaurants. Drive-in futés, cuisines prédictives, gestion maligne… l’expérience fast-food change de visage.
L’IA s’attaque à plusieurs fronts chez McDonald’s
L’IA s’active dans les restaurants McDonald’s. Des capteurs scrutent friteuses, grills et machines à sodas en temps réel. Grâce à l‘edge computing de Google, tout s’analyse sur place. Ce processus réduit ainsi les délais et les coûts. À Chicago, le Speedee Labs peaufine ces outils avec les ingénieurs de Google.
Au drive-in, des algorithmes testés depuis 2024 captent les commandes, pendant que des caméras vérifient les plateaux. Les frites oubliées, c’est terminé. En cuisine, l’IA anticipe même les pannes et alerte les managers. McDonald’s n’est pas pionnier en matière d’IA. Wendy’s équipe déjà 500 à 600 restaurants avec FreshAI d’ici fin 2025. Mais avec 43 000 sites, la chaîne voit plus loin. Ce déploiement, lancé dans quelques établissements américains, s’étendra jusqu’en 2027.
Un coup de pouce pour les équipes
Côté organisation, l’IA générative ajuste les plannings selon les rushs, décryptés via les ventes et les files d’attente. « Les managers se recentrent sur le service », glisse Brian Rice. Les équipiers, formés sur place, pilotent ces nouveautés via des tablettes. Pour l’instant, seuls quelques centaines de restaurants McDonald’s sont équipés d’IA. Mais le rythme s’accélère, grâce à Google Cloud et aux ajustements faits avec les équipes, évitant les échecs vocaux d’IBM en 2024.
Avec l’IA, McDonald’s vise également 250 millions de clients fidèles d’ici 2027, contre 175 aujourd’hui. Brian Rice affirme : « Plus de clients réguliers, c’est plus de ventes ». Cette stratégie digitale, mêlant drive-in et livraison, répond à une clientèle exigeante. L’IA ne se contente pas de simplifier les services, mais propulse McDonald’s vers ses ambitions financières. Selon un rapport de AIM Research paru en juillet 2024, ce géant du fast-food vise à atteindre un 45 milliards d’ici 2027.
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