L’Ukraine aurait mené un essai inédit impliquant des drones tueurs autonomes il y a deux ans. Selon un fabricant ukrainien, ces appareils auraient alors éliminé des soldats russes.
Cette expérience a été révélée par Alexander Kokhanovskyy, directeur général du fabricant de drones Aero Center. C’était plus exactement lors d’un entretien accordé à New Scientist pendant une conférence organisée à l’ambassade d’Ukraine à Londres.
Des drones tueurs totalement autonomes, impossible selon Ukraine
Alexander Kokhanovskyy expliquait que le test utilisait des quadricoptères préprogrammés pour rejoindre une zone de combat. Ces appareils activaient ensuite un mode baptisé « Terminator ».
Une fois activé, ce système d’IA était chargé de détecter et d’attaquer toute cible présente dans la zone. Kokhanovskyy précisait toutefois que ces expérimentations n’impliquait pas son entreprise actuelle.
Aucune vidéo ni preuve visuelle du test n’a été rendue publique. Cependant, Kokhanovskyy affirme que des drones pilotés par des opérateurs humains, envoyés après la mission, ont découvert les corps de deux soldats russes.
Selon lui, cela indiquerait que les drones autonomes étaient responsables de leur mort. Malgré ce récit, les représentants de l’industrie de défense ukrainienne ont clarifié les choses.
Que le gouvernement interdit actuellement l’utilisation de l’intelligence artificielle lors de la phase finale d’engagement d’une cible. Un commandant militaire ukrainien a également assuré que les forces du pays utilisent principalement des systèmes semi-autonomes.
Cette approche vise à respecter le droit international humanitaire et à réduire les risques pour les populations civiles.
Car voyez-vous, l’utilisation de drones entièrement autonomes soulève d’importants défis pratiques et éthiques. Envoyer des machines armées attaquer toute présence détectée dans une zone comporte des risques élevés d’erreurs, de tirs fratricides ou de victimes civiles.
Leur efficacité réelle, comparée à celle d’opérateurs humains expérimentés, reste également incertaine.
L’IA prend déjà place dans les drones militaires
D’après Kateryna Bondar, ancienne conseillère du gouvernement ukrainien, les armes totalement autonomes ne sont pas encore une réalité sur le front ukrainien.
En revanche, de plus en plus de drones embarquent déjà des fonctions autonomes de navigation et parfois même de ciblage. Et bien sûr, les opérateurs humains gardent le contrôle général.
Le ministère ukrainien de la Défense affirme que le pays réalise plus de 5 000 frappes de drones contre des cibles russes chaque mois. Cela, à des distances dépassant 20 kilomètres.
Dans un environnement saturé par le brouillage électronique et les perturbations GPS, les systèmes de navigation assistés par l’IA sont devenus essentiels. Selon Kateryna Bondar, ces technologies auraient fait grimper le taux de réussite des frappes ukrainiennes d’environ 10 à 20 % à près de 70 à 80 %.
Aujourd’hui, l’industrie ukrainienne mise sur de petits modèles d’intelligence artificielle. Ces derniers sont conçus pour fonctionner sur des puces peu coûteuses et peu énergivores.
Ces modules peuvent être intégrés à des drones FPV, à des drones de frappe longue portée ou même à des robots terrestres sans pilote.
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