Des robots footballeurs chinois impressionnent par leurs performances. Une nouvelle ère du football technologique vient de commencer.
Vous pensiez que les prouesses techniques étaient réservées aux stars du ballon rond ? Oubliez tout ce que vous savez. En Chine, des robots footballeurs viennent de créer la surprise. Et non, ce n’est pas une bande-annonce futuriste. Le 28 juin dernier, un match 100 % robotisé s’est bel et bien tenu sur un vrai terrain, sous les yeux médusés des spectateurs. Le moins qu’on puisse dire est que cette démonstration technologique repousse les limites du sport.
Robots footballeurs entièrement autonomes
La RoBoLeague World Robot Soccer s’est tenue en Chine. Il s’agit d’un événement inédit puisque c’est la première ligue de football robotisé du pays. Les robots, fournis par l’entreprise Booster Robotics, étaient identiques pour toutes les équipes. Même gabarit, mêmes capacités physiques. Pourtant, chaque équipe a programmé ses propres algorithmes pour diriger ses robots.
La finale a opposé deux universités chinoises. Tsinghua face à l’université agricole de Chine. Chaque équipe avait trois robots sur le terrain. Le match s’est déroulé en deux mi-temps de 10 minutes, avec une pause de 5 minutes. Le score final était de 5 à 3, en faveur de Tsinghua.
Le plus intéressant dans tout cela ? Ces robots footballeurs chinois n’ont besoin d’aucune aide humaine pendant le match. Pas d’arbitre électronique dans l’oreillette, pas de télécommande en coulisse.
Ils prennent la décision tout seul, quand il faut poursuivre le ballon ou marquer un but. Ils sont même capables de reconnaître leurs adversaires sur le terrain. Comment ces machines arrivent à faire ça ? Grâce à des capteurs visuels avancés et des algorithmes d’IA.
Pas encore au top, mais déjà impressionnant
Deux fois dix minutes. C’est tout ce qu’il a fallu pour prouver à quel point ces robots footballeurs sont autonomes et agiles. Sur le terrain, ils observent, analysent chaque mouvement, puis réagissent en une fraction de seconde. Tout ça sans qu’un humain ne touche à quoi que ce soit.
Toutefois, comme vous avez pu le voir dans la vidéo ci-dessus, on est encore loin des grands matchs de haut niveau. Les chutes sont un peu maladroites. Les passes restent imprécises. Certains ont même dû quitter le terrain sur civières, comme des vrais joueurs blessés. Certes, la technologie n’est pas encore au point.
Le fondateur de Booster Robotics, Cheng Hao, l’a lui-même reconnu. Selon lui, les capacités de ces robots footballeurs sont comparables à celles d’enfants de 5 ou 6 ans. Néanmoins, ce match témoigne d’une avancée technologique majeure. Il servait d’ailleurs de test en vue des prochains Jeux mondiaux de robots humanoïdes.
En plus, la Chine ne compte pas s’arrêter là. Elle veut faire de ce type de compétition un rendez-vous régulier. Le but est de rendre ces robots plus intelligents, plus rapides et plus stables. Et pourquoi pas, un jour, les voir évoluer bien au-delà des terrains de sport.
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