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Derrière les images de robots bavards et d’algorithmes futés, l’IA consomme énormément d’énergie. Alphabet, la maison mère de Google l’a bien compris. Le géant préfère ainsi prévenir ses arrières en rachetant Intersect.
Pour ceux qui ne le savent pas, Intersect est un spécialiste des centres de données et de l’énergie. Et Alphabet vient de l’acquérir pour 4,75 milliards de dollars. La transaction devrait être finalisée au premier semestre 2026.
Pourquoi racheter Intersect ?
L’explosion des usages d’IA met les infrastructures sous tension. Les serveurs existent. Les talents aussi. Mais l’électricité bloque tout. Alphabet investit ainsi dans Intersect afin de contrôler cette variable devenue stratégique.
Et puis, Google connaissait déjà bien Intersect grâce à une participation minoritaire. Le passage à une acquisition complète vise à accélérer la mise en service de nouveaux centres de données. Cette approche doit soutenir la montée en charge du cloud et des modèles d’IA.
Fondée en 2016, Intersect a grandi rapidement avec Google comme partenaire clé. Son portefeuille représente plusieurs gigawatts de projets énergétiques et numériques. Ces projets sont déjà en construction ou en phase de développement aux États-Unis.
Le déménagement du siège vers San Francisco traduit un changement d’échelle. Intersect travaille sur des centrales électriques et des centres de données pensés ensemble. Ce qui limite les délais et réduit la dépendance au réseau existant.
Les détails de l’acquisition
Intersect restera une entreprise indépendante sous la direction de Sheldon Kimber. Google collaborera directement avec ses équipes sur les projets présents et futurs. Un site commun est déjà en chantier dans le comté de Haskell, au Texas.
Tous les actifs d’Intersect ne changent pas de mains. Les installations opérationnelles au Texas et plusieurs projets californiens restent dans une entité séparée. Alphabet cible donc des actifs précis, alignés avec ses besoins.
Sundar Pichai, le CEO d’Alphabet, évoque une construction plus agile des centrales électriques. L’idée consiste à ajuster la production d’énergie à la charge réelle des centres de données. Google mise sur la géothermie avancée, le stockage longue durée et le gaz avec captage du carbone.
Kimber insiste sur l’autoproduction énergétique. Selon lui, l’électricité doit être produite près des centres de données. Les renouvelables sont combinées à des sources flexibles et à des batteries sur site.
Alphabet affirme vouloir protéger les consommateurs des hausses de coûts. Le groupe utilise aussi l’IA afin d’accélérer les raccordements et l’efficacité énergétique locale.
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