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Des orques ont été observées arborant des saumons morts sur leur tête, un comportement aussi curieux que inexpliqué, qui intrigue les experts en comportement animal.
Les orques continuent de fasciner les scientifiques par leurs comportements énigmatiques. Récemment, plusieurs d’entre elles ont été vues nageant avec des saumons morts posés sur leur tête. Ce phénomène inhabituel soulève des questions sur sa signification. Voici les détails de ce phénomène exceptionnel.
Les orques et leurs mystérieux « chapeaux de saumon »
Connues pour leur intelligence et leurs comportements parfois destructeurs, comme le naufrage de yachts, les orques surprennent aussi par leurs facettes plus légères.
Depuis 1987, certains de ces cétacés ont été observés portant des poissons morts, notamment des saumons, sur leur museau comme de curieux « chapeaux ». Cette tendance étrange, semblable à une mode éphémère, semblait avoir disparu, mais elle est récemment réapparue au large du nord-ouest du Pacifique.
« C’est un comportement fascinant et rare », explique Deborah Giles, directrice scientifique de Wild Orca. « Cela fait longtemps que je n’en avais pas vu, et c’était amusant d’y assister ».
Alors que les scientifiques s’interrogent sur les raisons de cette pratique, qu’elle soit ludique ou symbolique, une chose est sûre : je pense que les orques n’ont pas fini de nous étonner.
Les orques de la côte ouest, des icônes de style aquatique ?
Selon New Scientist, seules les orques de la côte ouest semblent adopter la tendance des « chapeaux de saumon ». Par contre, celles de la côte est, plus réservées, semblent ignorer cette mode.
Notons que les orques ont une longévité pouvant atteindre 90 ans. Du coup, il n’est pas exclu que les instigateurs de ce comportement, observé pour la première fois il y a près de quarante ans, soient les mêmes à relancer cette curieuse pratique.
« Certains individus ayant expérimenté ce comportement par le passé pourraient bien être ceux qui l’ont réintroduit », explique Andrew Foote, écologiste évolutionniste à l’Université d’Oslo. Une preuve supplémentaire que les orques, en plus de leur intelligence, possèdent peut-être un sens inné de la mode… aquatique.
Des « chapeaux de saumon » ? Une stratégie ingénieuse ?
Si ces curieux couvre-chefs aquatiques intriguent, ils pourraient bien avoir une fonction pratique. Certaines orques pourraient utiliser les poissons morts comme une méthode ingénieuse de stockage temporaire de nourriture après une chasse fructueuse.
« Nous avons vu des orques mangeurs de mammifères transporter de gros morceaux de nourriture sous leur nageoire pectorale, comme s’ils les mettaient de côté », explique Deborah Giles, de Wild Orca.
Ce comportement met en lumière l’intelligence et la culture sociale complexe des orques, capables d’innover et de transmettre des pratiques spécifiques. Alors que cette hypothèse reste à confirmer, l’utilisation de drones équipés de caméras pourrait fournir des preuves solides sur la finalité de ces « chapeaux de saumon ».
« Avec le temps, nous pourrions observer qu’un individu porte un poisson sur sa tête pendant un moment avant de le manger », ajoute Giles.
Je dois reconnaître que l’hypothèse selon laquelle ils stockent de la nourriture reste à prouver. Qu’en pensez-vous ? Vous pouvez partager votre avis dans les commentaires !
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