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Désormais, même les souris ont droit à leur propre casque VR. Et ce n’est pas une blague, mais une avancée scientifique fascinante. Vous imaginez ? Ces petits rongeurs peuvent plonger dans des mondes simulés, tout comme nous avec nos Oculus ou nos PlayStation VR ! Découvrez comment les MouseGoggles transforment les expériences en laboratoire et ouvrent de nouvelles perspectives pour la recherche.
Dans le monde de la recherche scientifique, la réalité virtuelle n’est plus réservée aux humains. Les MouseGoggles, une innovation sortie tout droit des laboratoires de l’Université Cornell, permettent aux rongeurs de plonger dans des environnements virtuels réalistes.
Conçues à partir de pièces détournées d’appareils électroniques, ces casques VR transforment la façon dont les souris interagissent avec leur environnement. Cela offre aussi aux chercheurs des outils inédits pour étudier le comportement animal et les fonctions cérébrales.
Une percée technologique pour les rongeurs
MouseGoggles offre aux souris une expérience VR plus réaliste. Je me souviens que les anciens systèmes nécessitaient d’enfermer les souris dans une sorte de cinéma panoramique avec des écrans qui ne couvraient même pas tout leur champ de vision.
Les rongeurs MouseGoggles sont donc placés sur un tapis roulant, leur tête fixée délicatement au casque. Les lunettes, composées de pièces détournées de montres intelligentes, affichent des stimuli visuels qui englobent leur vision de manière immersive.
🐁 Scientists have developed VR glasses for mice: they will help study the rodents' brains Researchers from Cornell University have developed MouseGoggles from inexpensive components, including displays from smart watches. In one of the experiments, the scientists simulated the… pic.twitter.com/vlULmSCrwA
— SD (@stringerukraine) December 30, 2024
Matthew Isaacson, l’un des chercheurs, a confié au Cornell Chronicle que « nous avons eu la chance de ne pas devoir tout construire de zéro. Les pièces parfaites étaient déjà là, prêtes à être utilisées ».
Lors des tests, les chercheurs ont diffusé une scène. Dans celle-ci une tache sombre avançait lentement vers les souris, simulant un prédateur menaçant. Par conséquent, contrairement aux expériences classiques avec des écrans, les souris ont réagi immédiatement. La plupart ont littéralement sursauté !
Selon Isaacson « avec les anciens systèmes VR, les souris ne réagissaient pas. Mais avec MouseGoggles, leur réponse a été énorme dès la première tentative ». Et le 12 décembre, ils ont publié ces résultats impressionnants dans Nature Methods.
À quoi sert le MouseGoggles ?
Si l’idée de voir des souris en VR peut sembler amusante, l’objectif est très sérieux. Cette technologie pourrait transformer la recherche sur les maladies neurologiques, comme Alzheimer. Les scientifiques espèrent mieux comprendre comment le cerveau des souris traite des tâches complexes, comme la navigation spatiale ou la mémoire.
Par ailleurs, des versions futures pourraient inclure des systèmes pour simuler le goût ou l’odorat, et même s’adapter à des rongeurs plus gros, comme les rats.
Ainsi, avec MouseGoggles, les chercheurs repoussent les limites de ce que la science peut accomplir avec la VR. Personnellement, je trouve l’idée fascinante. Si cette technologie peut aider à sauver des vies humaines et animales, c’est un win-win, non ?
En plus, peut-être qu’un jour, nous pourrons partager une aventure VR avec nos petits rongeurs. Bon, il faudra juste faire attention à ne pas marcher sur eux en cours de route…
Alors, selon vous, ces petites souris avec un casque VR vont-elles finir par devenir des pros du gaming ou des stars du Metaverse ? Partagez vos scénarios les plus improbables dans les commentaires !
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