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Souvent, la région aride développe des lacs après de fortes pluies. Cela laisse penser ainsi que le désert du Sahara avait autrefois un climat différent.
Imaginez un peu la scène : un lac qui se forme dans le désert ! Oui, vous l’avez bien lu, un lac a surgi dans le Sahara. C’est à peine croyable, mais je peux vous assurer que cela s’est bien produit au mois de septembre. Pourquoi et comment ? Découvrez les détails sur ce phénomène incroyable dans cet article !
Un lac surgit dans le Sahara ? Comment cela a-t-il pu arriver ?
Je ne sais pas si vous vous souvenez du cyclone qui a frappé certaines régions d’Afrique du Nord en septembre ?
Ce cyclone a provoqué une importante quantité de pluie dans le désert du Sahara. C’est justement cela qui a provoqué la formation du lac. La pluie est arrivée début septembre et a pénétré plusieurs parties de cette région, dont le Maroc, la Libye, l’Algérie ou encore la Tunisie.
Les images prises par l’Operational Land Imager-2 (OLI-2) à bord du satellite Landsat 9 de la NASA ont permis de relever une différence évidente entre les images de la région d’Algérie telle qu’elle est apparue en août et septembre 2024.
Moshe Armon, un chercheur à l’Université hébraïque de Jérusalem, a examiné les images satellites du lac et affirme que la semaine dernière, le lac était rempli jusqu’à 33 %. Par ailleurs, il a couvert une superficie de 191 kilomètres carrés jusqu’à une profondeur d’environ 2,2 mètres.
Le Sahara, un environnement beaucoup plus humide autrefois ?
Ce phénomène à la fois incroyable et rare aide les chercheurs à étudier à quoi le Sahara pouvait ressembler il y a des milliers d’années. Ils pensent que le désert n’a pas toujours été une jungle, mais un milieu plus humide qu’aujourd’hui.
De manière générale, les déserts reçoivent 10 cm de pluie par an, selon la National Science Foundation. Cela nous montre à quel point ce lac éphémère peut être important pour la vie dans le plus important désert non polaire de l’univers.
Il y a 11 000 à 50 000 ans, une oscillation de l’orbite terrestre a changé le Sahara en un milieu plus riche qu’à ce jour. Il s’agissait de la période humide africaine, durant laquelle les hommes anciens ont peint des animaux et des scènes de chasse dans des grottes. C’est aussi le cas pour les rochers dans des régions actuellement asséchées, particulièrement en Égypte, au Soudan ou encore au Tchad.
Un lac dans le Sahara ? Que pensent les scientifiques ?
Rappelons que le niveau des lacs dans toute l’Afrique du Nord était plus élevé qu’aujourd’hui. De plus, la région était encore plus verdoyante.
Certains géologues pensent également que les conditions climatiques de cette époque n’ont pas pu générer assez de pluie pour remplir le nombre de lacs que les scientifiques pensent se trouver dans ce qui est actuellement le Sahara.
« Nous proposons une troisième option : les épisodes de pluies extrêmes, comme celui de septembre dans le nord-ouest du Sahara, auraient pu être plus fréquents dans le passé », a déclaré Armon dans le communiqué de l’Observatoire de la Terre.
« Étant donné le temps qu’il faut aux lacs pour s’assécher, ces événements auraient pu être suffisamment fréquents pour maintenir les lacs partiellement remplis pendant de longues périodes, voire des années ou des décennies, sans précipitations fréquentes. »
Et vous ? êtes-vous du même avis ? N’hésitez pas à écrire dans les commentaires !
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