Logo Amazon, tirelire rose, billets et pièces de dollar aux côtés d’une infrastructure d’IA miniature sur un bureau professionnel lumineux.

Amazon obtient un prêt de 17,5 milliards de dollars pour investir dans l’IA

Amazon vient de sécuriser un prêt bancaire de 17,5 milliards de dollars. Et cela, quelques jours après une levée obligataire de 14 milliards. En moins de 48 heures, l’entreprise a ainsi réuni 31,5 milliards de dollars de financement. Cet épisode illustre l’ampleur des investissements désormais nécessaires pour rester compétitif dans la course mondiale à l’IA.

Selon plusieurs médias financiers, Amazon a demander un prêt de 17,5 milliards de dollars auprès d’un consortium bancaire mené par plusieurs grandes institutions internationales. Alors qu’il y a deux jours seulement, le géant américain avait annoncé une levée de fonds obligataire de 14 milliards de dollars. Le montant total des fonds récemment levés atteint donc près de 31,5 milliards.

D’après Bloomberg, l’opération est menée par plusieurs grandes banques internationales. Dont Citigroup, JPMorgan Chase, Wells Fargo, HSBC et BofA Securities. Reuters précise que les fonds seront destinés aux « besoins généraux de l’entreprise ». Sans détailler les projets concernés. Pourtant, actuellement, peu d’observateurs doutent que l’IA figure parmi les principales priorités d’Amazon.

Comment Amazon finance l’expansion de ses infrastructures d’IA ?

Le prêt obtenu par Amazon prend la forme d’un financement à tirage différé. Ainsi, l’entreprise n’est pas contrainte de mobiliser tout de suite l’intégralité des fonds. Elle peut les débloquer petit à petit en fonction de ses besoins. Cette flexibilité est parfaite pour des projets d’infrastructure de grande ampleur.

Même si Amazon n’a pas précisé l’affectation exacte de ce financement, le marché associe naturellement cette opération à la montée en puissance des dépenses liées à l’IA. Le développement de modèles avancés, l’acquisition de puces spécialisées et la construction de nouveaux centres de données nécessitent des investissements importants. Et ils se chiffrent désormais en dizaines de milliards de dollars.

Et c’est déjà visible au sein d’Amazon Web Services (AWS), dont les infrastructures constituent un pilier essentiel de l’offre d’IA du groupe. Amazon doit donc augmenter ses capacités techniques de manière continue. C’est pour rester compétitif face à la demande croissante des entreprises en matière de calcul intensif et d’IA générative

Ainsi, Amazon enchaîne avec une nouvelle dette de 17,5 milliards de dollars après sa récente émission obligataire de 14 milliards. Cela montre que l’entreprise privilégie le financement externe afin de préserver sa flexibilité financière et maintenir un rythme d’investissement élevé.

L’IA pousse les géants technologiques à emprunter des montants historiques ?

L’ensemble des grandes entreprises technologiques multiplient aussi les opérations financières pour soutenir leurs ambitions dans l’IA. La capacité à construire les infrastructures nécessaires pour faire fonctionner les infrastructures à grande échelle est donc importante.

Les hyperscalers, par exemple, doivent financer simultanément des data centers, des réseaux électriques, des systèmes de refroidissement et des milliers de processeurs spécialisés. Et les montants engagés atteignent des niveaux rarement observés dans l’histoire récente de la Silicon Valley.

A part Amazon, Alphabet a récemment indiqué vouloir mobiliser jusqu’à 80 milliards de dollars afin de soutenir ses investissements et préserver la solidité de son bilan. Meta, de son côté, a également engagé une importante opération de financement obligataire pour soutenir ses projets liés à l’IA.

Pour les investisseurs, l’enjeu porte désormais sur leur rentabilité future. Les entreprises technologiques parient que l’IA deviendra un grand moteur de croissance et de revenus dans les années à venir. Reste à démontrer que les dizaines de milliards de dollars engagés aujourd’hui se traduiront demain par des retours sur investissement à la hauteur des attentes.

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