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Les scientifiques croyaient que l’énergie noire était constante, mais ils se sont trompés. Einstein pensait que l’énergie noire ne changeait pas, mais aujourd’hui, les chercheurs découvrent autre chose.
Selon la théorie dominante, l’énergie noire jouait un rôle clé, sans jamais changer. Toutefois, une nouvelle étude vient tout bouleverser et ce que l’on croyait savoir semble désormais incertain.
L’énergie noire, une force plus mystérieuse que jamais
Cela fait maintenant cent ans que les scientifiques ont découvert que l’univers ne cesse de s’étendre. À l’origine, les galaxies s’éloignaient lentement les unes des autres. Mais dans les années 1990, des chercheurs ont remarqué quelque chose d’étrange : cette expansion s’est mise à accélérer.
Pour expliquer ce phénomène, ils ont proposé l’existence d’une énergie répulsive appelée énergie noire. Elle serait présente partout dans l’univers, sans pour autant être visible, ni détectable directement.
D’après les modèles actuels, elle représente environ 70 % de l’univers. La matière noire en représente 25 %, et la matière visible seulement 5 %, c’est-à-dire celle que nous voyons dans le ciel ou sur Terre.
Le modèle cosmologique le plus utilisé aujourd’hui s’appelle Lambda-CDM. Il repose sur l’idée que l’énergie noire est constante. Cela signifie que, depuis des milliards d’années, elle exercerait la même force. Cette hypothèse vient notamment d’une formule d’Einstein.
Pourtant, selon de nouvelles données, cette énergie ne serait pas si stable. En effet, des chercheurs ont récemment observé que son influence semble avoir changé avec le temps. Cela ne veut pas dire que la théorie est fausse, mais qu’elle n’explique peut-être pas tout.
DESI : un projet qui rebat les cartes
En tant qu’outil d’observation, le programme DESI joue un rôle majeur dans cette découverte. Outre les États-Unis, plus de 70 institutions dans le monde y participent activement. Leur objectif est de comprendre comment évolue l’univers, notamment grâce à la cartographie des galaxies.
L’instrument principal de DESI peut observer 5 000 galaxies en même temps, pendant seulement vingt minutes. Ces observations permettent de connaître la distance des objets et de retracer leur histoire. Grâce à cela, les chercheurs peuvent suivre l’évolution de l’expansion depuis des milliards d’années.
Et ce qu’ils ont découvert est surprenant. Plutôt que de rester stable, l’énergie noire semble diminuer. Autour de 7 milliards d’années dans le passé, son effet était plus fort qu’aujourd’hui. Tandis que depuis 2,5 milliards d’années, cette accélération ralentit légèrement. Cela signifie que cette force n’est peut-être pas aussi constante qu’on le pensait.
Dire que nous comprenons parfaitement l’univers serait donc aller un peu trop vite. D’après Arnaud de Mattia, chercheur au CEA, nous sommes face à un moment clé. Quoique les données soient nombreuses, il faut encore confirmer ces résultats. Et pour cela, les scientifiques comptent aussi sur d’autres projets.
Parallèlement à DESI, d’autres télescopes sont déjà en action ou en préparation. À titre d’exemple, le télescope spatial européen Euclid aidera à vérifier ces observations. En plus, l’observatoire Vera Rubin au Chili complétera les données avec d’autres méthodes. Grâce à cette combinaison, la vérité devrait apparaître plus clairement d’ici cinq ans.
Si les résultats sont confirmés, je pense que le modèle actuel devra changer. Il faudra sans doute proposer de nouvelles théories, mieux adaptées aux observations récentes. Autant dire que nous pourrions vivre une révolution cosmologique.
Et si l’énergie noire cachait encore plus que ce qu’on croit ? Que pensez-vous de cette idée d’évolution dans le temps ?
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