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Peu importe leur taille, la plupart des entreprises utilisent Active Directory pour gérer les permissions et contrôler l’accès aux ressources critiques du réseau. Mais de quoi s’agit-il exactement, et comment peut-il aider les organisations ?
Active Directory™ fait partie des sujets de discussion courants au sein de la société. Parfois, les interlocuteurs y font référence en utilisant le terme « AD ». En fait, Active Directory représente le logiciel de Microsoft qui permet d’organiser et donne accès aux informations contenues dans l’annuaire d’un système d’exploitation. Découvrez un peu plus sur ce système.
Qu’est-ce que Active Directory ?
Active Directory (AD) est un service d’annuaire qui fonctionne sur Microsoft Windows Server. Sa fonction principale consiste à permettre aux administrateurs de gérer les permissions et de contrôler l’accès aux ressources du réseau. Dans Active Directory, les données sont stockées sous forme d’objets. Ceux-ci comprennent les utilisateurs, les groupes, les applications et les périphériques. En outre, ils sont classés en fonction de leur nom et de leurs attributs.
Active Directory permet aux administrateurs de gérer et de contrôler de manière centralisée la configuration des ordinateurs et des utilisateurs. De fait, ces derniers doivent s’authentifier avant de pouvoir accéder de manière transparente à toutes les ressources du domaine pour lesquelles ils sont autorisés.
Il faut toutefois souligner que les systèmes active directory sont vulnérables à plusieurs types de menaces, étant donné qu’il joue un rôle central dans l’autorisation des utilisateurs.
Comment fonctionne Active Directory ?
Active Directory Domain Services (AD DS) constitue un élément central d’Active Directory. Il fournit le principal mécanisme d’authentification des utilisateurs et détermine les ressources du réseau auxquelles ils peuvent accéder. Il offre également des fonctionnalités supplémentaires telles que l’authentification unique (SSO), les certificats de sécurité, LDAP et la gestion des droits d’accès.
AD DS organise les données dans une structure hiérarchique composée des domaines, des arbres et des forêts. En fait, un domaine représente un groupe d’objets tels que des utilisateurs, des groupes et des appareils, qui partagent la même base de données AD. Un arbre constitue un ou plusieurs domaines regroupés dans une hiérarchie logique. Une forêt est le plus haut niveau d’organisation dans AD et contient un groupe d’arbres.
Utilisation de l’Active Directory
Outre Active Directory Domain Services, il existe une poignée d’autres services essentiels fournis par AD. Certains de ces services et leurs utilisations sont énumérés ci-dessous :
- Lightweight Directory Services ou AD LDS. Il s’agit d’un service d’annuaire LDAP (Lightweight Directory Access Protocol). Il ne fournit qu’un sous-ensemble des fonctionnalités d’AD DS, ce qui le rend plus polyvalent en termes de lieu d’exécution.
- Services de certificats. Ce dernier permet de créer, gérer et partager des certificats de chiffrement, qui permettent aux utilisateurs d’échanger des informations en toute sécurité sur Internet.
- Active Directory Federation Services ou ADFS. Il s’agit d’une solution d’authentification unique (SSO) pour AD. Elle offre aux employés la possibilité d’accéder à plusieurs applications avec un seul ensemble d’informations d’identification, simplifiant ainsi l’expérience utilisateur.
Services de gestion des droits ou AD RMS. Cet ensemble d’outils aide à la gestion des technologies de sécurité qui aideront les organisations à sécuriser leurs données. Ces technologies comprennent le cryptage, les certificats et l’authentification. Elles couvrent une gamme d’applications et de types de contenu, tels que les e-mails et les documents Word.
Fonctionnalités avancées d’Active Directory
Active Directory continue d’évoluer avec de nouvelles fonctionnalités qui renforcent la sécurité, la gestion des identités et l’intégration avec les services cloud. L’une des principales nouveautés est l’introduction des niveaux fonctionnels de domaine et de forêt dans Windows Server 2025. Ces derniers offrent des capacités accrues pour gérer les environnements hybrides combinant Active Directory sur site et Azure Active Directory. Ces niveaux permettent une meilleure performance et sécurité grâce à des schémas mis à jour et des options de gestion simplifiées.
Par ailleurs, Microsoft a renforcé la sécurité de LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) avec l’intégration de liaisons LDAP chiffrées par des algorithmes plus robustes, tels que AES-256. Ces améliorations rendent les communications entre les services AD et les applications plus sûres, réduisant les risques d’attaques sur les canaux de communication.
L’intégration avec Azure AD a également été améliorée, facilitant l’authentification multifactorielle (MFA) et les scénarios de Single Sign-On (SSO). Notamment pour les entreprises utilisant des environnements hybrides. Cela permet une gestion plus fluide des identités et des accès dans des contextes où les employés utilisent à la fois des ressources cloud et locales.
Enfin, la surveillance et le diagnostic des environnements AD sont désormais plus performants grâce à l’outil DTrace. Ce dernier offre une surveillance en temps réel et une capacité de diagnostic avancée, permettant de détecter et de résoudre les problèmes avant qu’ils n’affectent les opérations du réseau.
Ces nouveautés témoignent de l’engagement continu de Microsoft à faire d’Active Directory un service d’annuaire toujours plus sécurisé, performant et adapté aux besoins des entreprises modernes.
Principaux défis de la gestion d’Active Directory en 2024
En 2024, la gestion d’Active Directory (AD) présente plusieurs défis pour les entreprises. Notamment en matière de cybersécurité, de mise à jour, et de gestion des identités. Avec la montée des cyberattaques ciblant les systèmes d’authentification, AD constitue une cible de choix pour les pirates cherchant à accéder aux données sensibles. Il devient donc essentiel de renforcer les mesures de sécurité. En particulier la mise en place de l’authentification multifactorielle (MFA) et le contrôle d’accès basé sur les rôles (RBAC).
La gestion des mises à jour d’AD s’avère également complexe. En effet, les administrateurs doivent garantir la compatibilité entre les différentes versions d’AD et les applications tierces. Ils doivent également minimiser les interruptions de service. Par ailleurs, avec l’essor des environnements de travail hybrides et l’adoption croissante de solutions cloud, les entreprises font face à une complexité accrue dans la gestion des identités et des accès.
Les administrateurs doivent jongler entre les comptes d’utilisateurs locaux et les ressources cloud, comme Azure AD, tout en assurant une expérience fluide et sécurisée pour les employés. Ainsi, les défis actuels de la gestion d’AD reposent principalement sur l’amélioration continue de la sécurité, la compatibilité, et la gestion unifiée des identités.
Active Directory : qu’est-ce qui change dans Windows Server 2025 ?
L’évolution majeure d’Active Directory dans Windows Server 2025 reflète l’engagement de Microsoft à moderniser sa plateforme emblématique de gestion des identités et des accès sur site. Cette mise à jour optimise de manière significative la prise en charge des clusters de serveurs en mode NUMA. Cette amélioration marque la fin d’une limitation historique qui restreignait Active Directory à l’utilisation de 64 cœurs de processeurs maximum.
Jusqu’à cette version, le service ne pouvait exploiter que les processeurs rattachés au groupe NUMA 0, généralement défini comme le nœud NUMA par défaut sur un système. Cette contrainte signifiait que même sur des systèmes disposant de multiples groupes NUMA, Active Directory se trouvait confiné à l’utilisation du seul nœud NUMA par défaut.
Désormais, Active Directory peut pleinement exploiter les processeurs répartis sur plusieurs groupes NUMA. Cette avancée technique promet des gains de performance substantiels, particulièrement bénéfiques pour les grandes entreprises gérant des déploiements importants d’Active Directory.
Bien entendu, ce changement de l’architecture permet une meilleure utilisation des ressources matérielles disponibles. Il offre ainsi une solution plus adaptée aux environnements d’entreprise modernes et leurs besoins croissants en termes de performances et de scalabilité.
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