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Le PDG de Saber Interactive, Matthew Karch, estime que les jeux vidéo AAA vendus au prix de 70 euros ne seront plus viables à l'avenir en raison de l'augmentation constante des coûts de développement.
Au fil des années, le secteur du jeu vidéo a constamment dû s'adapter aux évolutions technologiques et économiques. Selon Matthew Karch, dirigeant du studio Saber Interactive, une nouvelle mutation pourrait prochainement bouleverser l'industrie. Dans ses récentes déclarations, le PDG remet sérieusement en question la pérennité du modèle tarifaire actuel des jeux vidéo premium, généralement commercialisés autour de 70 euros.
Des coûts de production astronomiques
Le prix de vente élevé des jeux AAA s'explique principalement par l'explosion des budgets de développement. Entre les équipes techniques pléthoriques, les années de travail acharné et les dépenses marketing colossales, la facture grimpe à vue d'œil pour les éditeurs. Une situation qui, selon Matthew Karch, pourrait bien devenir insoutenable dans un avenir proche.
Face à cet enjeu financier majeur, le patron de Saber Interactive prédit que l'industrie devra inévitablement explorer de nouveaux leviers pour compenser les investissements faramineux. Le modèle des microtransactions et autres contenus payants additionnels, déjà très présent, pourrait ainsi se généraliser davantage pour assurer la rentabilité des projets ambitieux.
Réduire les risques à tout prix
Pour Matthew Karch, compte tenu des sommes en jeu, il devient trop périlleux pour les entreprises de miser l'intégralité de leurs revenus sur les ventes initiales d'un jeu. Les échecs commerciaux retentissants, à l'instar du lancement chahuté de Cyberpunk 2077, rappellent les risques inhérents à cette dépendance exclusive. L'heure serait venue d'adopter des stratégies plus prudentes, quitte à potentiellement revoir le pricing initial à la baisse.
S'il admet que son studio lancera son prochain jeu Warhammer 40,000: Space Marine 2 au tarif de 70 euros, Matthew Karch reste convaincu que ce business model phare ne pourra perdurer. Selon ses dires, à mesure que les coûts de production augmenteront, les jeux premium vendus 70 euros finiront inévitablement par disparaître, comme ce fut le cas pour les jeux à 60 dollars auparavant.
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