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Retrouvée dans le langage des programmeurs informatiques, Foo revêt une utilité particulière. Que faut-il savoir de cette variable métasyntaxique ?
FOO : qu'est-ce que c'est ?
Prononcée « fou », Foo est un terme utilisé par les programmeurs. Ce mot véhicule l'idée d'un paramètre que l'on peut changer par une valeur. Et cette valeur peut changer en fonction de certaines informations que les programmeurs insèrent. Il est parfois aussi utilisé pour exprimer d'autres commandes.
Il sert essentiellement dans la création de codes, pour donner l'opportunité aux programmeurs de former à chaque fois des noms uniques pour chaque variable. Foo, étant un paramètre substituable aide les programmeurs à élaborer sereinement leur code sans se soucier du nom à attribuer.
Foo peut donc être compris comme une variable métasyntaxique. Il permet de nommer des variables ou des éléments de code.
FOO : origines et utilisation dans divers domaines
On retrouve Foo en programmation informatique mais également en pseudocode et dans l'univers des hackers. Sa signification peut alors varier selon ses domaines.
Jusqu'à présent, on ne retrouve pas l'origine exacte de Foo. Certaines recherches soupçonnent qui son origine est probablement allemande. Le terme proviendrait de « FUBAR », un terme militaire familier allemand qui signifiait « quelque chose qui ne fonctionne pas ».
Dans le monde des hackers, il semble avoir été introduit par le Tech Model Railroad Club du MIT. Probablement, lors de la distribution illicite d'interrupteurs frauduleux qui ont été jetés par la suite.
Eric Raymond, à l'origine du New Hacker Dictionary, a décelé la présence des trois lettres F-O-O sur plusieurs supports à l'intérieur d'une bande dessinée intitulée « Smokey Stover ». Un ouvrage des années 1930-1950 de Bill Holman. F-O-O étaient soit au coin des tableaux, au dos des annonces, sur certaines plaques d'immatriculation, etc.
Même s'il est populaire, ce variable métasyntaxique varie selon les régions du globe. On peut notamment citer barney et fred utilisés en Angleterre.
En programmation
Les programmeurs ont recours à Foo lorsqu'ils veulent donner un nom, mais n'ont pas le temps de s'y attarder. Ils peuvent alors continuer leur travail de programmation et renommer le variable au moment où un meilleur nom leur vient en tête.
Il est donc habituellement utilisé lors de la création de codes. La syntaxe de la commande peut prendre l'allure d'une équation mathématique. Lorsqu'un programmeur définit un modèle pour élaborer une nouvelle commande utilisateur, il écrit : command foo (arg1, arg2). Foo est le nom attribué à la commande, et les arg1 et arg2 contiennent les informations communiquées avec la commande.
Et à propose de Bar ?
Bar est également une variable métasyntaxique très utilisée en programmation. Il sert comme valeur d'espace réservé. La seule différence entre Foo et Bar, c'est l'origine du mot. Bar est en fait un terme anglais, ce qui explique que certains programmeurs anglais préfèrent utiliser Foo. Ce dernier facilite le travail car il réduit les confusions.
Foo et Bar parmi les autres variables métasyntaxiques
Bien qu'il existe différentes variables métasyntaxiques, Foo et Bar sont les plus utilisées. Il peut y avoir au moins deux raisons à cela.
Premièrement, Foo et Bar jouissent d‘une grande popularité. En général, les programmeurs les privilégient. Foo étant très facile à prendre en main, et ce, même pour les débutants en programmation.
À ce sujet, ceux qui veulent commencer pourront s'informer sur les essentiels à saisir pour débuter en programmation. De plus, pour garder la cohérence et la fluidité au sein des environnements professionnels, Foo se révèle pratique. Les variables métasyntaxiques moins populaires pourraient dérouter les programmeurs si elles apparaissent soudainement dans le code.
Deuxièmement, Foo et Bar se distinguent aussi facilement dans les codes. Cela permet une identification rapide et un remplacement manuel rapide par écrémage et balayage des codes.
Ces espaces de programmation sont donc non seulement connus de la plupart des programmeurs, mais aussi faciles à repérer.
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